Lennart Meri

• Eesti on soomlasele ainus koht maailmas, kus liha on liha ja kala kala, veri on veri ja vesi vesi, ning peegelpildis kehtib see ka eestlase suhtes.

  Tema kõnest Soome presidendi Martti Ahtisaari riigivisiidi puhul korraldatud ametlikul vastuvõtul 31. mail 1994; lause on graveeritud Meri mälestusmärgile „Meremärk“ Eesti suursaatkonna hoovis Helsingis (sõnamäng soome ja eesti keele petissõnadega).

• Eestile on kombeks üks president korraga.

  Öeldud 1990. aastate alguses võimuvõitluse ajal peaminister Mart Laariga, et teha selgeks, kes on riigipea; ERR-i Vikerraadio pühendas sellele saatesarja „Lennart Meri ütles“ ühe osa.

• Euroopa ei ole supp, vaid mosaiik, kus igal kivikesel, kuitahes väikesel, on oma värv.

  Tsiteeritud ERR-i 2006. aasta järelehüüdes „Lennart Meri oli Eesti riigi tasakaalustaja“.

• Euroopa vajab Pearut ja Andrest, Paul Aristet, Jaan Einastot ja Endel Lippmaad, mitte Eestis villitud kokakoolat.

  Öeldud 2000. aastal; Pearu ja Andres on tülitsevad talumehed Tammsaare „Tões ja õiguses“, ülejäänud on keeleteadlane ja kaks teadlast — Meri väide, et Eesti väärtus Euroopale on tema kultuur ja teadus.

• See, kes tahab täna Vene riiki ja vene rahvast tõepoolest aidata, peab järjekindlalt veenma Vene juhtkonda, et imperialistlike ekspansioonide aeg on möödas.

  1994. aasta Hamburgi Matthiae-Mahli kõnest, öeldud saksa keeles. Eestikeelne tekst on Vabariigi Presidendi Kantselei kõnearhiivi tekst ERR-i 2024. aasta taasavalduse järgi. Lehe ingliskeelses versioonis on lause nii, nagu seda tsiteerib Lauri Mälksoo oma 2026. aasta Lennart Meri loengus (ICDS, lingitud siin); kantselei enda ingliskeelne tõlge sõnastab selle teisiti.

• Lääs ei oska tajuda seda, mis käärib praegu Venemaa avarustes.

  Tema Matthiae-Mahli kõnest Hamburgi raekojas 25. veebruaril 1994, milles ta hoiatas Vene uusimperialismi eest; Peterburi aselinnapea Vladimir Putin lahkus saalist. Eestikeelne tekst pärineb ERR-i 2024. aasta taasavaldusest; ingliskeelne on selle lehe tõlge sellest.

• „Ma kadestan loodusjõude, koski, vulkaane, tuult selle mõju pärast, mis neil inimestele on,“ ütles keegi kunstnik, ja kõigist loodusjõududest on meri kõige võimsam, aga ka inimlähedasem. Viie tuhande aasta eest jõudsime tema äärde, lükkasime kõrvale metsa rohelise eesriide ja tardusime paigale. Siin me nüüd oleme, ja kõik me kanname endas mere märke.

  Kuulus lõik „Hõbevalgest“ (1976), tema esseistlikust Läänemere rahvaste ajalookäsitlusest; viimane lause andis Sirbile pealkirja („Kõik me kanname endas mere märke“). Lehe ingliskeelses versioonis on lõik selle lehe enda tõlkes; raamatu avaldatud ingliskeelne tõlge on Adam Culleni „Silverwhite“ (Hurst, 2025).

• Ida on palju rohkem mõtteviis kui ilmakaar.

  Venemaast ja impeeriumimentaliteedist; sisaldub Postimehe 26 tsitaadi kogumikus.

• Inimene toimib edukalt ainult niisuguses keskkonnas, mille põhjuslikke seoseid ta mõistab või arvab mõistvat.

  Mõtisklus sellest, miks inimene peab mõistma maailma, milles ta tegutseb; tsiteeritud et.wikiquote’is ja pistik.net-is.

• Julgeolek ei allu aritmeetilisele loogikale, vaid sõltub poliitilisest tahtest.

  Avaldatud Sõnumilehes 18. veebruaril 1997, NATO Balti riikidesse laienemise arutelu ajal.

• Julgeolekugarantiisid saab ühele riigile anda ainult tema rahvas ise.

  Tema kõnest Strateegiliste ja Rahvusvaheliste Uuringute Keskuses (CSIS) Washingtonis, mida vahendas BNS Sõnumilehes 29. juunil 1996.

• Pane sitta sellele kapsale, mis kasvab.

  Talumehe reegel, mida ta rakendas majandusele: toeta seda, mis juba kasvab, mitte seda, mis ei kasva.

• Keel on võimas realiteet ja keelesugulus äratab tugevaid tundeid.

  Tema kirjutistest soome-ugri hõimusugulusest; tsitaat.com omistab selle „Hõbevalgemale“ (1984).

• Kogemustega on juba kord nii, et neid leiab ainult minevikust.

  Aforism, mis sisaldub Postimehe kogumikus „Lennart Meri 26 tsitaati“ ja ERR Newsi tema ütluste loendis. Lehe ingliskeelses versioonis on lause ERR Newsi sõnastuses.

• Kõigist raskustest hoolimata on Eesti õppinud selgeks ühe olulise tõe: kui tahad, et sind koheldakse riigina, tuleb ka käituda riigina.

  Eesti riikluse algusaastatest; loetletud tema Eestit puudutavate tsitaatide hulgas.

• Kõikjal räägitakse kommunismi surmast, aga keegi ei ole veel näinud kommunismi laipa.

  tsitaadid.ee järgi pärineb see 1996. aastast; sünge nali kommunistlike struktuuride püsimisest pärast 1991. aastat. Lehe ingliskeelses versioonis on lause kohandatud ERR Newsi sõnastusest.

• Kunst on kultuuri geen, mis iseennast taastoodab ja niiviisi kultuuri kasvatab, ainsat keskkonda, milles inimese vaim saab hingata.

  Kunsti vajalikkusest; et.wikiquote viitab trükiallika lehekülgedele 22–23 ning see on ka raamatus „Lennart Meri ütlemisi“.

• Ma ei ole veel ühtegi kindralit näinud, kes oskaks lehma lüpsta.

  Torge sõjaväelise ladviku pihta; sisaldub Postimehe 26 tsitaadi kogumikus ja ERR Newsi 12 ütluse loendis. Lehe ingliskeelses versioonis on lause ERR Newsi sõnastuses.

• Ma ei või ära segada õiglust kättemaksuga.

  Nõukogude minevikuga tegelemisest; Postimees ja tsitaadid.ee nimetavad seda tema tähtsamate riigivalitsemist puudutavate ütluste hulgas.

• Maa kõneleb meiega meie keeles, kuid muidugi ei ole see metsade ega vete hääl, mida kuuleme, vaid kümnete põlvkondade sosin, nende tööde ja rõõmude, vaevade ja heitluste, tõdede ja vastutõdede kauge kaja.

  Tema vabariigi aastapäeva kõnest Estonia kontserdisaalis; tsiteerinud et.wikiquote, samuti Eesti Kirik ja Nõmme muuseum.

• Meie ülim eesmärk on korraldada oma suhted Venemaaga euroopalikul moel.

  Tema esimesest vabariigi aastapäeva kõnest presidendina Estonia kontserdisaalis 24. veebruaril 1993 (lause jätkub: sama sõbralikult ja koostööaltilt nagu taastatud suhted Saksamaa, Prantsusmaa, Põhjamaade, Soome, Kanada ja USA-ga); Postimees avaldas kõne uuesti selle pealkirja all.

• …meie vajumine viiekümneks aastaks okupatsiooniookeani pimedasse olematusse, kust me õhku ahmides kaldale jõudsime, vabadus, võrdsus, vendlus endist viisi hammaste vahel.

  Vabariigi aastapäeva kõnest Estonia kontserdisaalis 24. veebruaril 1996. Vabariigi Presidendi Kantselei tekstis algab lause „Eesti tugevus on isegi meie sukeldumisrekord, meie vajumine viiekümneks aastaks…“; Postimehe taasavalduses on sõnad „meie vajumine“ välja jäänud.

• Meist igaühest sõltub Eesti püsimine.

  Üks Meri enim tsiteeritud lauseid, mis on andnud pealkirja ka temast kirjutatud lastele mõeldud elulooraamatule; ERR News nimetab seda tema 12 tuntuima ütluse hulgas. Lehe ingliskeelses versioonis on lause ERR Newsi sõnastuses.

• Kõigist loodusjõududest on meri kõige võimsam, aga ka inimlähedasem.

  „Hõbevalgest“ (1976): rahvast, kes tuli viis tuhat aastat tagasi mere kaldale ega ole mere märkidest kunagi vabanenud. Lehe ingliskeelses versioonis on lause selle lehe enda tõlkes; raamatu avaldatud ingliskeelne tõlge on Adam Culleni „Silverwhite“ (Hurst, 2025).

• Muutuvas maailmas võidab see, kes maailmaga koos käib, käib natukene kiiremini kui maailm.

  Pikema, ettenägelikkust käsitleva mõttekäigu algus (mõte jätkub: niisugune inimene jõuab maailmast ette ja suudab ette aimata probleeme, mille elu tema ette seab); sisaldub Postimehe 26 tsitaadi kogumikus ja raamatus „Lennart Meri ütlemisi“.

• Olukord on sitt, kuid see on meie tuleviku väetis.

  Öeldud 1997. aastal, majanduslikult ja poliitiliselt raskel aastal; ERR-i raadioarhiiv on pühendanud sellele saatesarja „Lennart Meri ütles“ ühe osa ning et.wikiquote viitab Sõnumilehe numbrile 40 (18. veebruar 1997). Laialt levib rahvapärane variant, kus „kuid“ asemel on „aga“; ERR-i arhiivi pealkirjas on „kuid“.

• On väga lihtne rääkida juttu, mis kõigile meeldib. Palju raskem on rääkida juttu, mis on tõde.

  Aforism poliitilisest kõnepruugist; sisaldub Postimehe 26 tsitaadi kogumikus ja raamatus „Lennart Meri ütlemisi“.

• Rahvaluule, olgu siis rahvalaulud, rahvatantsud või rahvamuusika on rahva kirjutamata ajalugu.

  Eesti rahvakultuuriorganisatsioonid (nt Eesti Rahvakultuuri Keskus) kasutavad seda laialt Meri rahvaluulemääratlusena.

• Raskel ajal on ka perse laululind.

  Mahlakas vanasõnalaadne nali, millega ta raskusi naljaks pööras; tsitaadid.ee-s rubriigis „Naljakad“ ja Postimehe 26 tsitaadi hulgas.

• Eesti riik on kulukas ja Eesti riik on kallis. Ta on kulukas kodaniku rahataskule ja ta on kallis kodaniku südamele.

  Tema kõnest IX Riigikogu sügisistungjärgu avamisel, ühest tema viimastest kõnedest presidendina. Lehe ingliskeelses versioonis järgib tõlge osalt ERR Newsi sõnastust.

• Venemaa ei ole veel täielikult mõistnud uue ajastu pakutavaid võimalusi. Paistab, et mõned Moskva poliitikud usuvad ikka veel, et kahepoolsetes suhetes on üks võitev pool ja teine, kes kaotab. Mul tarvitseb nimetada vaid ühte näidet: Tšetšeenia.

  Tema kõnest Jyväskylä ülikoolis 8. novembril 1999 üritusel, millega tähistati kümne aasta möödumist külma sõja lõpust. Soome keeles fi.wikiquote’is: „Venäjä ei ole vielä täysin ymmärtänyt uuden aikakauden tarjoamia mahdollisuuksia. Vaikuttaa siltä, että jotkut Moskovan poliitikot yhä uskovat, että kahdenkeskisissä suhteissa on yksi voittava osapuoli ja toinen puoli, joka häviää. Minun tarvitsee mainita ainoastaan yksi esimerkki: Tšetšenia.“ Inglis- ja eestikeelne on selle lehe tõlked.

• See kujutlus, et Stalinite ja Hitlerite aeg on möödas, on ohtlik.

  Presidendina 1999. aastal lausutud hoiatus; ERR News nimetab seda tema tuntuimate ütluste hulgas. Lehe ingliskeelses versioonis on lause ERR Newsi sõnastuses.

• Sotsiaalse ebavõrdsuse kahandamise kõige tõhusam viis on haridusse investeerimine.

  Poliitiline põhimõte tema presidendiajast; ERR Newsi 12 ütluse loendis.

• Supertanker vajab 16 meremiili, et ümber pöörata, kuid eskimod võivad teha täispöörde koha peal.

  Tema lemmikvõrdlus väikeriigi paindlikkuse kohta suurriigiga võrreldes, mis pärineb tema Arktika-reisidelt.

• Tegelikult mängivad väikeriigid Euroopa Unioonis samasugust rolli nagu hea õli auto mootoris.

  Intervjuust ajakirjale Luup 22. detsembril 1997.

• Teie, noored, lähete elust läbi nagu nuga võist!

  Noortele suunatud ütlus; püsiv osa Eesti koolide tsitaadikogudest ja ERR Newsi tema ütluste loendist. Lehe ingliskeelses versioonis järgib lause ERR Newsi sõnastust.

• Balti rahvad – eestlased, lätlased ja leedulased – okupeeriti ja annekteeriti nende tahte vastaselt ja rahvusvahelist õigust rikkudes 1940. aastal ja uuesti 1944. aastal ning viidi seejärel viie aastakümne sovetiseerimise ja venestamisega oma rahvusliku olemasolu piirini.

  Öeldud saksa keeles. Ingliskeelne tekst on Vabariigi Presidendi Kantselei ametlik tõlge, mille Paul Goble on kantselei arhiivist avaldanud lingitud Estonian Worldi artiklis; eestikeelne on selle lehe tõlge.

• Tule taevas appi!

  Tema nördinud kommentaar oma viimases vabariigi aastapäeva kõnes Estonia teatris 24. veebruaril 2001 skandaali kohta, milles poliitikud Mart Laar ja Robert Lepikson olid tulistanud Edgar Savisaare fotot; ERR-i arhiiv on pühendanud sellele saatesarja „Lennart Meri ütles“ ühe osa.

• Usaldus ei ole kaasavaram, mida on kogutud sukasäärde, kuni see on saanud täis. Usaldust tuleb igal jumalahommikul uuendada, päevast päeva taastata, kasvatada nagu kapitali ja hoida nagu algkapitali.

  Riigi ja kodanike suhtest; tsiteeritud president.ee Lennart Meri lehel ja tsitaadikogudes.

• Vigadel on niisugune omadus, et inimene kipub ühte viga teise veaga varjama, mistõttu teine viga peab alati suurem olema kui esimene.

  Aforism Postimehe 26 tsitaadi kogumikust.

• Kui vihma sajab, ei maksa vihmavarju enne ära visata, kui uut olemas ei ole.

  Öeldud 1995. aasta septembris Rootsi-visiidil vastuseks jutule NATO laialisaatmisest.

Näita kõiki 41 tsitaati